10 valkuilen waar bijna elke starter in struikelt

Ondernemen is spannend en uitdagend, maar veel starters beginnen er wat onbezonnen aan en maken daardoor dezelfde fouten. Dat is ergens ook normaal, want je leert het best door te doen. Toch kan je heel wat valkuilen vermijden als je ze op voorhand kent. Dit zijn de 10 meest gemaakte fouten door starters, én hoe jij ze slim ontwijkt.

1. Btw en andere voorspelbare kosten niet opzij zetten

Eén van de grootste fouten die we zien: btw ontvangen en deze niet onmiddellijk apart zetten. Veel ondernemers halen de btw niet uit hun omzet en geven het geld gewoon uit. Maar dit geld is niet van jou. Gevolg: bij de btw-aangifte kom je voor een onaangename verrassing te staan en moet je plots een grote som betalen.

Zet daarom de ontvangen btw altijd apart op een rekening, want dit zijn eigenlijk centen die jij tijdelijk beheert voor de fiscus. Bij het indienen van de btw-aangifte heb jij zo altijd genoeg geld opzij staan om jouw btw door te kunnen storten naar de fiscus.

Er zijn ook andere kosten die voorspelbaar zijn en je opzij kunt zetten, zoals je vaste kosten of belastingen.

2. Een onduidelijke prijszetting hebben of goedkoop willen zijn

Het gebeurt te vaak dat zelfstandigen een willekeurig bedrag op hun product of dienst plakken zonder goed na te denken over alle kosten. Daarnaast durven starters vaak niet genoeg vragen, waardoor je veel uren draait en maar weinig overhoudt aan je zelfstandige activiteit.

Lijst daarom goed al je kosten op en doe zeker ook marktonderzoek bij de concurrentie. Wat vragen zij voor gelijkaardige diensten en producten? Staat die prijs in verhouding met de kosten die jij hebt?

3. Administratie onderschatten

Veel ondernemers moeten bij de btw-aangiftes plots beginnen zoeken naar aankoopfacturen en bonnetjes. Hanteer daarom vanaf dag één een goed systeem om alles overzichtelijk te bewaren. Enkele tips:
• Digitaliseer papieren facturen en kastickets meteen. Scan facturen in en trek meteen foto’s van bonnetjes die je ontvangt. De papieren versies kan je klasseren in een map, maar eigenlijk kan je deze beter vernietigen. Papierloos is nu eenmaal the way to go.
• Hernoem alle bestanden met een duidelijke naam, bijvoorbeeld een uniek nummer gevolgd door de datum, de leverancier en de betaaldatum.
• Archiveer al je aankoopdocumenten in een map per jaartal.

4. Geen contracten of algemene voorwaarden hebben

Zorg ervoor dat je goede contracten en/of algemene voorwaarden hanteert! Zo vermijd je misverstanden en discussies, en sta je sterk in je schoenen mocht het ooit tot een geschil komen.

5. Alles zelf willen doen

Van marketing inplannen tot de boekhouding voorbereiden, en van je website maken tot pakketjes verzenden. In het begin is het normaal dat je alles zelf wilt doen, zeker als je nog geen inkomsten hebt. Maar probeer toch zo veel mogelijk te focussen op je kernactiviteiten en besteed uit wat je zelf niet efficiënt kan.

6. Geen duidelijke doelgroep hebben

Veel starters willen iedereen bereiken, want dan sluiten ze niemand uit en zouden ze meer kunnen verdienen. Maar door zo’n brede doelgroep te hebben, komt je boodschap heel vaag over.

“When you speak to everyone, you speak to no one”, zei Seth Godin. Door iedereen aan te spreken, verliest je boodschap zijn impact en duidelijkheid. Dit omdat de boodschap zo bij geen enkele specifieke doelgroep echt resoneert en dus voor niemand in het bijzonder relevant is.

Definieer zo nauwkeurig mogelijk wie jouw ideale klant is. Het kan zeker ook dat je een paar ideale klanten hebt, omdat je bijvoorbeeld drie diensten of producten aanbiedt die bij elkaar aansluiten maar elk een iets andere doelgroep hebben.

7. Geen financieel plan opstellen

Het is niet altijd verplicht om een financieel plan op te stellen wanneer je start als zelfstandige. Veel mensen beginnen zomaar aan hun activiteit, zeker wanneer ze in bijberoep opstarten, zonder op voorhand na te denken over de financiële kant. “Dat zie ik onderweg wel” werkt zelden. Zonder plan verlies je het overzicht.

Je financieel plan hoeft niet opgesteld te worden door een boekhouder, je kan perfect zelf hiermee aan de slag. Lijst alle kosten op die je moet maken, zowel eenmalige kosten (bijvoorbeeld opstartkosten) als kosten die er altijd zijn. Denk aan:
• Verzekeringen
• Huur
• Nutsvoorzieningen
• IT
• Kosten m.b.t. je dienst of product
• …

Op deze manier kan je ook berekenen hoeveel je moet verkopen om minstens break-even te draaien en kan je beginnen werken met doelstellingen.

8. Geen advies durven vragen

Veel starters proberen alles zelf uit te zoeken, maar hiermee verlies je tijd en energie. Durf vragen te stellen als je iets niet weet, zodat jij je kan blijven focussen op je hoofdactiviteit. Je kan een business coach onder de arm nemen, maar ook gaan netwerken of je aansluiten bij online ondernemerscommunities (zoals op Facebook bijvoorbeeld) is heel waardevol.

9. Geen onderscheidend verhaal hebben

Het is belangrijk dat potentiële klanten weten waarom ze bij jou moeten kopen en niet bij een concurrent. Deze unique selling points (USP’s) moet je op zoveel mogelijk plekken naar buiten brengen, zeker op je website.

“Persoonlijke service” is geen goede USP, want dat zegt iedereen over zichzelf. Wat zijn dan wel goede USPs? Enkele voorbeelden:
• Voor een lokale cadeauwinkel met aparte cadeaus: “Altijd iets dat je nergens anders vindt”, of “Beleving in plaats van enkel een aankoop”
• Voor een verzekeringsmakelaar die zich vastbijt in elke case: “Jouw belangen eerst, niet die van de maatschappij”, of “We geven niet op bij een nee“
• Voor een fotograaf met een bijzondere stijl: “Een stijl die je herkent uit duizenden”, of “Niet gewoon foto’s, maar kunstwerken”

10. Te weinig aandacht aan marketing besteden

Het is niet omdat je een topproduct- of dienst verkoopt, dat mensen automatisch de weg naar jou vinden. Zet daarom vanaf dag één in op zichtbaarheid:
• Sociale media: kies één kanaal waarop je je volledig focust. Daarnaast kan je jouw posts ook hergebruiken op andere kanalen. Zit jouw doelgroep vooral op LinkedIn? Schrijf dan jouw content voor LinkedIn en niet voor Instagram.
• Website: een bedrijf zonder website is als een restaurant zonder menu. En een bedrijf zonder goede website is als een restaurant zonder kok.
• Netwerken: wie je kent is vaak belangrijker dan wat je kent.
• Lokale zichtbaarheid: als dat relevant is voor jouw business, betrek je dan zeker bij het lokale leven. Een banner bij een sportclub of je logo op een evenement kan in dat geval zeker een meerwaarde zijn.

Conclusie

Fouten maken hoort bij ondernemen, maar door voorbereid te starten, kan je de grootste valkuilen vermijden.